Черепахи – живые ископаемые нашей планеты. С черепахой связывают начало творения мира. Так, по древним представлениям, Земля покоилась на спине исполинской черепахи, которая плавала по Мировому Океану или стояла на чем-либо, например на слонах.
У большинства людей черепаха ассоциируется с неповоротливостью и медлительностью. Но это относится не ко всем представителям этого вида.Среди существующих 220 видов черепах самой быстрой является кожистая черепаха. Её максимальная скорость передвижения в воде достигает 35 км/ч, а также она является самым лучшим ныряльщиком среди черепах. Масса тела этой черепахи может доходить до 450 кг, а длина тела обычно составляет около 2 м. На суше она может передвигаться со скоростью не более 15 км/ч. Быстрее двигаются на суше полуводные черепахи, например красноухая черепаха. По скорости она вполне уверенно может соперничать с некоторыми видами рыб, да и на суше она также быстро способна обходить препятствия на своем пути и скрываться от преследователей. А вот морские и большие сухопутные черепахи двигаются медленно. Это связано со строением их тела: весом панциря и длиной конечностей. Черепахи, у которых конечности и голова могут втягиваться в панцирь, имеют короткие конечности, поэтому они медленно двигаются и являются символом неповоротливости, неторопливости и мешковатости.
Если же раскрыть вопрос «Кто быстрее, черепаха или улитка?», то можно сказать что максимальная скорость улитки около 7см/мин что равно примерно 0.004 км/ч, это при средних размерах улитки. Для объективной оценки нам нужно уровнять в размерах черепаху и улитку. За время, за которое улитка проходит расстояние, равное длине улитки, черепаха проходит расстояние, равное десяти длинам черепахи. Это доказывает что черепаха быстрее улитки.
За последние века численность некоторых видов черепах достигла критической отметки. Тысячи морских черепах были пущены в черепаший суп, также почти все черепахи Галапагосского архипелага были уничтожены, т.к. мореплаватели брали их с собой в плавание как "живые консервы", потому что эти пресмыкающиеся могут достаточно долгое время прожить без пищи и воды.
В наше время черепахи находятся под охраной, и многие их виды занесены в красную книгу. Ведь черепахи – древнейшие жители нашей планеты, которые хранят столько таинств и загадок, до сих пор не отгаданных человечеством!
