Символ свободы и демократии является подарком французов к столетию американской революции (1775-1783).
Статуя Свободы расположена на отдельном острове в Нью-Джерси, в 3-х километрах от Манхэттена. Именно с установкой этой скульптуры остров, именовавшийся ранее островом Бедлоу (Bedloe’s Island), стал именоваться в народе как остров Свободы.
Разбитые оковы, скрижаль со словами на английском языке «JULY IV MDCCLXXVI» (день принятия Декларации независимости США) и факел, поднятый высоко над головой в левой руке Леди Свободы, – открываются взору любого посетителя. Голову статуи свободы украшает корона, которая состоит из 25 окон, символизирующих драгоценности и 7 лучей солнца: 7 морей и 7 континентов.
Гигантская скульптура – длиной в 46 метров и весом в 31 тонну – располагается на самом верху пьедестала.
В 1876 году французское правительство приняло решение преподнести подарок к столетнему юбилею американского правительства в войне за независимость от Великобритании. Фредерик Огюст Бартольди – скульптор, которому было дано задание создать статую. Есть даже легенда, по версии которой известно и имя модели – Изабелла Бойер – красивая французская вдова американского бизнесмена Исаака Зингера – создателя швейной машинки.
Из-за финансовых неурядиц работа над Статуей была окончена лишь летом 1884 года, первый камень при строительстве Статуи был заложен 5 августа 1885 года, последний – 22 апреля 1886 года. 28 октября 1886 года Статуя Свободы была представлена тысячам посетителей во всей своей красе!
У Статуи Свободы есть и некоторые интересные моменты:
- подарок французов опоздал на целых 10 лет;
- поначалу статуя предназначалась для Египта. Ее планировали установить в Порт-Саид;
- бетон, использованный при создании основания статуи, имеет немецкое происхождение, а медь (при строительстве статуи были использованы тонкие листы меди) – российское;
- место для статуи было выбрано генералом Уильямом Шерманом;
- в создании статуи принимали участие и проектировщики Гюстав Эйфель и его помощник Морис Кехлин, которые спроектировали строительную конструкцию опоры и поддерживающий каркас;
- пьедестал Статуи был спроектирован местным архитектором Ричардом Моррисом Хантом;
- отдельная часть Статуи – рука с факелом – уже демонстрировалась в 1876 году в Филадельфии на Всемирной выставке, а затем украшала Мэдисон-сквер;
- Статуя была доставлена в США на французской фрегате «Изере» в разобранном виде – 350 частей были собраны в 214 ящиков;
- Статую собирали целых 4 месяца.
